Từ năm 2022 tới nay Manchester United đã chi hơn 1 tỷ bảng cho chuyển nhượng, nhưng liệu đội hình có chịu nổi áp lực thi đấu thêm từ Champions League vẫn còn phải kiểm chứng. Khởi đầu mùa mới của họ không tốt, Sky Sports phân tích những thách thức Carrick sắp đối mặt.
Bài viết cho biết sau khi nhận việc vào tháng 1, Carrick đã đảo chiều tình thế của Man Utd, đưa đội từ thứ bảy lên thứ ba, giành vé dự Champions League.
Nhưng khởi đầu mùa mới không như ý, họ sẽ ứng phó áp lực đá 3 trận/tuần thế nào vẫn còn phải xem.
Số trận trong mùa tăng từ 40 lên 60.
Mùa trước Man Utd không đá cúp châu Âu, lại bị loại sớm ở League Cup và FA Cup, lần lượt thua Grimsby và Brighton, tổng cộng các mặt trận chỉ đá 40 trận.
Con số ấy đứng đồng thấp nhất toàn Premier League, cũng là số trận ít nhất của CLB trong một mùa kể từ 1913/14.
Lịch đấu thoáng giúp Carrick giữ thể lực cho các trụ cột, trong khi đối thủ phải xoay tua. Từ lúc ông nhận việc tới hết mùa Premier League, chỉ 5 đội điều chỉnh đội hình xuất phát ít hơn Man Utd.
Nhưng mùa này khó giữ được sự ổn định ấy ở đội hình chính. Trận Champions League gặp Shabab Al Ahli là trận đầu trong 8 trận Cúp C1 đã chốt. Man Utd nhiều nhất có thể phải đá tới 67 trận ở mọi mặt trận.
Carrick nói về mặt tích cực của lịch dày. “Sau khi mùa giải bắt đầu lượng tập sẽ giảm, nhưng thời gian ra sân thi đấu của cầu thủ sẽ nhiều hơn,” ông nói trong giai đoạn prep. Carrick còn nhắc phần lớn cầu thủ trong đội quen đá cúp châu Âu hơn là không có cúp châu Âu để đá.
Nhưng trở lại sân chơi châu Âu vẫn là một bài kiểm tra với đội hình. Lần gần nhất Man Utd phải gánh cả cúp châu Âu là mùa 2024/25, mùa ấy họ kết thúc ở vị trí thứ 15 trên BXH.
Chi 1 tỷ bảng, đội hình vẫn còn điểm yếu.
Đội lẽ ra phải đủ sức chịu tải thi đấu tăng thêm.
Kỳ chuyển nhượng hè này Man Utd chi 163 triệu bảng, mức ở nhóm giữa, nhưng tổng chi từ 2022 đã vượt 1 tỷ bảng, chi ròng cùng kỳ đạt 769,5 triệu bảng, cao nhất các CLB Premier League.
Nhưng việc phân bổ tiền không đều.
Tiền mua sắm hè này gần như toàn bộ dồn vào tuyến giữa: Carlos Baleba, Andrey Santos và Youri Tielemans là những bản hợp đồng lớn. Một năm trước, phần lớn tiền lại dùng tăng cường hàng công, với Sesko, Bryan Mbeumo và Cunha.
Hàng thủ tới nay vẫn chưa được chú trọng đủ.
Từ 2022, trong tổng 1 tỷ bảng chỉ 19% được dành cho hậu vệ. Tỷ lệ ấy xếp thứ ba từ dưới lên trong các CLB Premier League cùng kỳ, chỉ cao hơn Liverpool và Everton, thấp hơn rất nhiều so với 42% đổ vào hàng công.
Hệ quả là dù một số vị trí mạnh lên, các vị trí khác vẫn thiếu cầu thủ đẳng cấp và chiều sâu xoay tua. Hàng công Man Utd có giá trị đứng thứ ba trong nhóm Big Six, nhưng tuyến giữa và hàng thủ lại thấp nhất nhóm này.
Ngay cả hàng công cũng còn rủi ro: đội có Mbeumo, Cunha, Amad Diallo và nhiều tiền đạo hỗ trợ, nhưng trung phong đúng nghĩa chỉ còn Sesko.
Đội cũng thiếu một mắt xích tổ chức có thể thay Bruno Fernandes.
Man Utd đã đứng im?
Dù hơn bốn năm qua chi trên 1 tỷ bảng, biến động nhân sự đội một của Man Utd lại rất ít.
Đáng ngạc nhiên, trận hòa Everton 2-2, bộ tứ hàng thủ Luke Shaw, Lisandro Martinez, Harry Maguire và Diogo Dalot trùng khớp hoàn toàn với bộ tứ hàng thủ trong trận ra mắt của Ten Hag hồi tháng 5/2022.
Marcus Rashford trở lại, đá bên trái Fernandes, trong đội hình xuất phát trận ấy có tới 6 người giống năm đó. Dù CLB đổ tiền lớn, đội bóng lại mang cảm giác giậm chân tại chỗ.
Từ trận mở màn mùa 2022/23 tới trận gần nhất mùa này, tỷ lệ giữ lại cầu thủ đá chính của Man Utd lên tới 54,5%, dẫn đầu mọi CLB. Arsenal đứng thứ hai với 36,4%, giữ lại Gabriel, Ben White, Martin Odegaard và Bukayo Saka.
Sự liên tục của đội hình đương nhiên có mặt tích cực. Gabriel, White, Odegaard và Saka góp phần quan trọng giúp Arsenal vô địch Premier League; còn nhiều cầu thủ đá chính được giữ lại ở Man Utd lại để lại ấn tượng chơi không tốt.
Carrick giờ phải đối mặt lịch dày hơn, bài toán trước mắt là các phương án dự phòng, nhất là ghế dự bị hàng thủ, cũng khó khiến người ta yên tâm.
Nhiều yếu tố cộng lại nghĩa là nhiệm vụ cầm quân mùa này của ông sẽ gian nan hơn mùa trước.