Ngày 29/9 theo giờ Bắc Kinh, tại ngày truyền thông của Trail Blazers, khi được hỏi về sự phát triển của Dương Hãn Sâm cũng như vai trò của anh trong hàng tiền đạo vừa được tái cơ cấu, tổng giám đốc Joe Cronin bày tỏ sự lạc quan về triển vọng dài hạn của Dương Hãn Sâm. Cronin bổ sung rằng trong ngắn hạn, Dương Hãn Sâm sẽ có cơ hội cạnh tranh vị trí trung phong thứ ba, xếp sau Clingan và Rowe.
"Chúng tôi vẫn rất lạc quan về tương lai của cậu ấy," Cronin nói, "cậu ấy sẽ vào trại huấn luyện để cạnh tranh suất trung phong thứ ba này. Chúng tôi có Clingan và Rowe, vị trí này vẫn còn một số phút thi đấu để tranh giành. Dương Hãn Sâm, Brandon Carlson, Micah Potter, Jeremy Sochan — khi chúng tôi tung ra các đội hình nhỏ khác nhau, những cầu thủ này đều sẽ tham gia cạnh tranh. Vì vậy, mong cậu ấy dốc toàn lực giành lấy cơ hội này."
Trước định vị mà Cronin đưa ra, trang truyền thông Portland ripcityproject đã viết bài về Dương Hãn Sâm, chỉ ra rằng G League là sân khấu tốt nhất cho anh ở giai đoạn hiện tại —
Mùa trước, Dương Hãn Sâm ra sân 43 trận, trung bình thi đấu 7 phút mỗi trận. Nhưng phần lớn đó là cơ hội có được do hàng tiền đạo của Trail Blazers liên tiếp gặp chấn thương, chứ không phải sự sắp xếp chủ động của đội bóng. HLV tạm quyền Splitter có thái độ rất rõ ràng: không muốn sớm ném thẳng Dương Hãn Sâm vào thực chiến cường độ cao để gồng gánh. Còn HLV trưởng mới nhậm chức năm nay Micah Nori, nhiều khả năng cũng sẽ áp dụng cách tiếp cận tương tự với cầu thủ trẻ cần được đào tạo lâu dài này.
Đội bóng mà Nori tiếp quản có đội hình giàu tài năng, vừa lọt vào vòng playoffs, bên ngoài kỳ vọng ông tạo ra thành tích ngay lập tức. Ông khó có đủ kiên nhẫn chờ Dương Hãn Sâm "đóng học phí" trên sân, đặc biệt khi hiện nay nhiều cầu thủ tiền đạo như Carlson, Potter, Sochan đều đã tham gia cạnh tranh.
Cronin cho biết Trail Blazers sẽ sử dụng nhóm cầu thủ trên khi dùng đội hình nhỏ, mà kiểu đội hình này không phù hợp để Dương Hãn Sâm phát huy ưu thế. Trong điều kiện không có chấn thương, khó có thể tưởng tượng Nori sẽ cho rằng việc tung Dương Hãn Sâm vào sân mang lại lợi thế cho đội hơn so với việc chọn các phương án dự bị khác.
Potter có khả năng ném xa giãn đội hình tốt hơn, Sochan phòng ngự mạnh hơn, còn Carlson 27 tuổi là cầu thủ nội tuyến có thể đóng góp ngay tốt hơn. Điểm mạnh của Dương Hãn Sâm nằm ở BQ và tầm nhìn trên sân, nhưng nếu chỉ là một cầu thủ cuối băng ghế dự bị, hiếm khi được chạm bóng, thì ưu thế này rất khó phát huy.
Tiếp tục đào tạo tân binh vòng một này là một trong những lý do đội bóng giữ Dương Hãn Sâm trong danh sách 15 người. Nhưng khi anh cạnh tranh vị trí trung phong thứ ba ở trại huấn luyện, Nori sẽ sớm nhận ra: trong bối cảnh nhân sự nội tuyến dư thừa, sau Clingan và Rowe, ưu tiên các phương án dự bị khác mới phù hợp hơn với lợi ích hiện tại của đội.
Hàng loạt động thái trong kỳ nghỉ hè đã biến khu vực nội tuyến thành thế mạnh của Trail Blazers. Nhưng chiều sâu đội hình dày dặn, cộng với mục tiêu "tranh thắng ngay lập tức" của đội, khiến Dương Hãn Sâm khó có được cơ hội ra sân ổn định trong mùa giải này. Lực lượng nội tuyến dồi dào này ngược lại có thể khiến anh phải xuống G League thi đấu nhiều hơn, đây cũng là con đường phát triển khả dĩ nhất tiếp theo của tân binh vòng một này theo nhìn nhận hiện tại của bên ngoài. Trước đó, phóng viên Trail Blazers Haynes cũng nói trên chương trình rằng Dương Hãn Sâm mùa này dự kiến sẽ dành nhiều thời gian thi đấu ở G League để tiếp tục tiến bộ.
