James gần như vô vọng
Tuy thời gian thi đấu của anh đủ dài, từ khi gia nhập năm 2018 đến khi rời đội năm 2026, Lakers là đội bóng anh khoác áo lâu nhất trong sự nghiệp, hơn nữa khi rời đi nhiều chỉ số của anh đều lọt vào top 10 lịch sử đội bóng, trong đó tổng điểm đứng thứ 10, tổng kiến tạo đứng thứ 5, số lần triple-double đứng thứ hai, số quả ba điểm thành công đứng thứ hai lịch sử đội. Hơn nữa, anh cùng "Lông mày" Davis đã giúp đội lên ngôi vô địch vào năm Kobe qua đời, vừa là sự an ủi cho cuộc đời Kobe, vừa giúp Lakers san bằng số chức vô địch với Celtics trong lịch sử, màn thể hiện như vậy hoàn toàn xứng đáng được đội treo áo vinh danh, và nếu đặt vào phần lớn các đội bóng, với thành tích anh đạt được, việc được hứa dựng tượng gần như là điều chắc chắn.
Nhưng đội bóng của anh là Lakers, một đội hội tụ nhiều siêu sao và vô cùng thận trọng trong việc treo áo, dựng tượng. Celtics với 18 chức vô địch bên cạnh gần như đã treo hết số áo, còn trong lịch sử Lakers chỉ có 14 chiếc áo được treo vinh danh, người được dựng tượng lại càng chỉ có vỏn vẹn 6 người. Trong đó ngoại trừ Baylor không mang về chức vô địch cho đội, những người còn lại đều là hạt nhân vô địch tuyệt đối, vì vậy James rất có thể nhận được vinh dự được Lakers treo áo, nhưng việc dựng tượng thực sự rất khó, dù sao anh chỉ có một chức vô địch và một FMVP, hơn nữa mối quan hệ giữa anh và ban lãnh đạo Lakers cũng không tốt như tưởng tượng, lúc rời đội đã rất không vui vẻ.
Leonard thực sự có cơ hội
Việc Leonard được Raptors treo áo đã là điều chắc chắn, phải biết rằng anh là hạt nhân tuyệt đối dẫn dắt đội giành chức vô địch đầu tiên trong lịch sử, dù chỉ khoác áo một năm, nhưng chính năm đó đã giúp Raptors hoàn toàn gỡ bỏ cái mác "rồng ở mùa giải thường, sâu ở playoff", một mạch mạnh mẽ tiến tới ngôi vương. Thành tích như vậy khiến Raptors sớm cất giữ chiếc áo số 2 của anh, nay khi Leonard một lần nữa trở lại khoác áo Raptors, anh cũng có hy vọng lại trở thành hạt nhân tuyệt đối của đội, dù anh đã nói rõ sẽ trở lại với vai trò phụ tá cho Barnes, nhưng xét đến năng lực và phong cách thi đấu, nhiều khả năng Raptors vẫn sẽ để anh đảm nhận vai trò hạt nhân và thủ lĩnh tuyệt đối.
Hiện anh đã hoàn tất hợp đồng gia hạn sớm 2 năm trị giá 115 triệu USD với Raptors, điều này có nghĩa là ba mùa giải tới anh đều sẽ ở Raptors, thậm chí kết thúc sự nghiệp tại đây. Raptors đã treo áo vinh danh Lowry, một công thần khác trong chức vô địch đầu tiên, nếu trong ba năm tới Leonard có thể giúp Raptors giành thêm một chức vô địch nữa, anh chắc chắn sẽ trở thành người số một lịch sử đội bóng, việc dựng tượng cho anh cũng là điều chắc chắn; kể cả không thể dẫn dắt đội nâng cúp lần nữa, chỉ cần vài năm tới đội là ứng viên nặng ký cho chức vô địch, bức tượng của anh cũng sẽ sừng sững bên ngoài nhà thi đấu của Raptors.
James khoác áo Lakers đủ lâu, màn thể hiện cũng đủ xuất sắc, nhưng xét đến đội hình lịch sử xa hoa của Lakers, độ khó để anh được treo áo có thể hình dung được. Ngược lại, Leonard tuy thời gian thi đấu không dài, nhưng vì lịch sử của Raptors không quá xa hoa, anh lại có nhiều khả năng được treo áo hơn.
